距离世界杯小组赛首战还有三天，苏格兰队遭遇了一次不大不小的惊吓。中场核心斯科特·麦克托米奈因胃部不适，缺席了周四在北卡罗来纳州夏洛特阿特里厄姆希思训练中心的集体训练。这位29岁的那不勒斯球员没有出现在史蒂夫·克拉克布置战术的场地上，而同样29岁的后卫斯科特·麦克肯纳也因轻伤挂起免战牌。

不过苏格兰球迷暂时不用过度紧张——据队内消息，两人预计都能赶上周日凌晨在波士顿举行的C组揭幕战，届时对手将是海地队。对时隔28年重返世界杯舞台的苏格兰来说，这算是虚惊一场。

苏格兰此次被分在了一个相当凶险的小组。除了首战的海地，同组还有四年前在卡塔尔闯入半决赛的摩洛哥，以及五届冠军巴西。这个对手组合对苏格兰人来说并不陌生——1998年法国世界杯，他们上一次出现在这个舞台上时，面对的就是同样的巴西和摩洛哥。那届赛事苏格兰首战1比2不敌巴西，随后0比3完败给摩洛哥，小组赛三场仅凭1比1战平挪威拿到一个积分，惨淡出局。这一次，他们显然不想重蹈覆辙。

要想在强敌环伺的小组中杀出重围，甚至走得更远，一个健康且状态火热的麦克托米奈不可或缺。自离开曼联转战意甲后，这位苏格兰中场在过去两个赛季证明了自己的价值。2024-25赛季，他在安东尼奥·孔蒂麾下打入12粒联赛进球，帮助那不勒斯强势夺得意甲冠军。上赛季那不勒斯虽然落后冠军国际米兰11分，但麦克托米奈个人表现依旧稳定，收获10个联赛进球，为球队保住了亚军席位和下赛季的欧冠资格。苏格兰想要改写1998年的小组出局剧本，一把状态上膛的中场火力点，是必备武器。