在休赛期签下死神杜兰特后，休斯顿火箭迅速成为了众多球迷心中的争冠热门。常规赛开始后，火箭也没有让支持者失望，在前十九场比赛中，他们取得了14胜5负的优异成绩，在竞争激烈的西部联盟中排名第三，仅次于卫冕冠军俄克拉荷马雷霆和洛杉矶湖人。在上一场比赛中，火箭以26分的优势大胜国王，今天他们将坐镇主场迎接菲尼克斯太阳的挑战。在这场比赛中，狄龙·布鲁克斯的表现非常出色，他一度给火箭制造了不少麻烦，但杜兰特进入死神降临模式后，迅速反超局势，最终带领火箭以117-98轻松战胜太阳。

太阳队在今夏拆解了他们的三巨头，但在布克的带领下，他们的表现比上赛季有了显著提升。在抵达休斯顿之前，太阳已经取得了13胜9负的战绩，排名西部第七。不过在这场比赛前，布克因腹股沟伤势无法上场，导致太阳失去了绝对的战术核心，整体实力大幅下滑。此次比赛是两支球队的第二次交锋，首回合时由于杜兰特因个人原因缺阵，未能与旧主交手，尽管如此，火箭依然以22分的优势从客场带走了胜利。这场比赛备受关注，因为杜兰特终于可以在主场代表新东家迎战旧主，球迷们十分期待他能带领火箭再度战胜太阳。

比赛开始后，重返休斯顿的狄龙·布鲁克斯就展现出了强大的攻击性，第一节不仅拿下了14分，还成功限制了与自己对位的杜兰特，杜兰特仅仅以5投1中的表现回应。凭借布鲁克斯的出色表现，太阳一度领先火箭9分。不过，第二节杜兰特终于发力，进入了死神降临模式，多次依靠无法防守的单打突破，彻底打破了布鲁克斯的防守，单节8投7中砍下17分，并且还贡献了3次助攻，帮助火箭完成反超，最终以10分的领先优势进入中场休息。

下半场比赛开始后，虽然狄龙依旧是太阳进攻端最具威胁的球员，但在火箭队的重点防守下，他的得分效率大幅下降。尽管他在全场比赛中出手24次命中10球，最终贡献了23分、4个篮板和4次助攻的全面数据，但仍然无法改变太阳队客场惨败的结局。